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Rusia

(formalmente: Federación de Rusia) es el país más extenso del mundo. Cuenta con una superficie de 17.075.400 kilómetros cuadrados, poseyendo más de la octava parte de la tierra firme del planeta. Esta república semipresidencialista, formada por 83 sujetos federales, es el noveno país por población al tener 142.000.000 habitantes. Se extiende por todo el norte de Asia y por alrededor del 40% de Europa (principalmente Europa Oriental), siendo un país transcontinental. Atraviesa 11 zonas horarias mostrando una gran variedad de entornos naturales y relieves. Rusia tiene las mayores reservas de recursos minerales y energéticos del mundo todavía sin explotar, y es considerada la mayor superpotencia energética. Posee las mayores reservas de recursos forestales y la cuarta parte de agua dulce no congelada del mundo.

Moscú

es la capital de Rusia, y una de las dos ciudades federales, centro administrativo del Distrito Federal Central y del óblast de Moscú, además de ostentar el título de ciudad Heroica. Durante gran parte del siglo XX fue capital de la extinta Unión Soviética y la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. Con 10,562,099 de habitantes permanentes (2010) es la ciudad más poblada de Rusia y de Europa. Moscú es un importante centro económico. En 2008 Moscú fue nombrada como la ciudad más cara del mundo por tercer año consecutivo. Es además un importante centro político, cultural y científico del país.

Moscú está localizada a ambas orillas del río Moscova donde tiene tres puertos que permiten la conexión con el océano Atlántico y el océano Glacial Ártico. Además posee cuatro aeropuertos internacionales, nueve estaciones de tren y, desde 1935, una red de metro.

 

La trinidad, icono de Andrei Rublev.

San Petersburgo

es la segunda ciudad en importancia de Rusia, con 4.600.310 habitantes (2010) y un área metropolitana de 5,85 millones. Está enclavada en la Región de Leningrado, nombre que compartía con la ciudad durante la época soviética (1924–1991). Los otros nombres de la ciudad fueron Petrogrado (1914–1924) y Leningrado (1924–1991).

Fue fundada por el zar Pedro el Grande el 16 de mayo de 1703 con la intención de convertirla en la "ventana de Rusia hacia el mundo occidental". A partir de entonces se convirtió en capital del imperio ruso durante más de doscientos años hasta que tras la revolución rusa la capital del país regresó a Moscú.

Actualmente San Petersburgo es la segunda ciudad más grande de la Federación Rusa y una de las ciudades más grandes de Europa. El centro de la ciudad es considerado por la Unesco, patrimonio de la humanidad. San Petersburgo es además sede de la corte constitucional de Rusia.

 

Bielorrusia,

oficialmente República de Belarús y antiguamente llamada Rusia Blanca, es un estado de Europa Oriental que, hasta 1991, formó parte de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

Hasta el siglo XX, los bielorrusos carecían de la oportunidad de crear una identidad nacional distintiva porque durante siglos las tierras de la actual Bielorrusia pertenecían a varios países étnicamente diferentes, incluido el Principado de Polotsk, el Gran Ducado de Lituania, y la República de las Dos Naciones. Después de la breve existencia de República Nacional Bielorrusa (1918-19), Bielorrusia se convirtió en una república constituyente de la Unión Soviética, la República Socialista Soviética de Bielorrusia.

Bielorrusia es un estado sin litoral, relativamente plano, y contiene grandes extensiones de tierras pantanosas. Según una estimación de 2005, hecha por las Naciones Unidas, el 40% del territorio bielorruso está cubierto por bosques. Una gran cantidad de arroyos y 11.000 lagos se encuentran en Bielorrusia. tres grandes ríos atraviesan el país: el río Niemen, el Pripyat, y el río Dniéper. El Nieman fluye hacia el oeste hacia el mar Báltico y el Pripyat hacia el este hasta el Dniéper, el Dniéper fluye hacia el sur hacia el Mar Negro. El punto más alto de Bielorrusia es el pico Dzyarzhynskaya Hara de 345 metros (1.132 pies), y su nivel más bajo el punto está en el río Neman a 90 metros (295 pies). La elevación promedio de Belarús es 525 pies (160 m) sobre el nivel del mar. . Debido a la proximidad del mar Báltico (257 kilómetros en el punto más cercano), el país tiene un clima continental templado. Los inviernos, muy fríos, duran entre 105 y 145 días, y los veranos tienden a durar hasta 150 días. La temperatura media en enero es de -6 ° C y la temperatura media de julio es de 18 ° C, con humedad alta. Bielorrusia tiene una precipitación media anual de 550 a 700 mm (21,7 a 27,6 pulgadas). El país experimenta una transición anual de un clima continental a un clima marítimo.

Minsk,

es la capital y ciudad más grande de Bielorrusia, además es sede de la Comunidad de Estados Independientes. Como capital, Minsk tiene un estado administrativo especial dentro de Bielorrusia y también es la capital del vóblast de Minsk.

Este complejo del Castillo Mir, se encuentra ubicado en el pueblo de Mir, en el distrito de Karelichy de Hrodna voblast, a una distancia aproximada de 29 kilómetros en dirección al noroeste, donde se encuentra otro lugar que también forma parte del Patrimonio de la Humanidad, y cuyo nombre es el Castillo Nesvizh.

La construcción del mismo inició en el siglo XV, continuando con los patrones arquitectónicos que pertenecen al estilo gótico, la construcción terminó en el siglo XVI.

 

La República de Moldavia,

también llamada Moldova (en moldavo: Republica Moldova), es un país sin salida al mar de la Europa Oriental, que limita con Rumania por el Oeste y con Ucrania por el Este. Fue una de las repúblicas constituyentes de la Unión Soviética hasta 1991.

Es un pequeño estado de 33.843 km². La mayoría del territorio está entre sus dos ríos principales, el Dniéster y el Prut. Se encuentra a solo 100 km del Mar Negro.

Tiene 4,4 millones de habitantes (2007), la mayoría de etnia rumana (80%). El Censo Moldavo de 2004 desdobla la población en un 75,8% de moldavos y un 2,2% de rumanos.

El límite occidental de Moldavia es delimitado por el río Prut, el cual se une al Danubio (Dunarea) antes de desembocar en el Mar Negro (Marea Neagra). Hacia el noreste, el Dniéster (Nistru) es el río principal, atravesando el país de norte a sur.

El país no cuenta con una salida al mar, aún cuando se encuentra cerca del Mar Negro. Mientras la parte norte del país es montañosa, las elevaciones no superan los 430 metros.

Moldavia posee un clima continental templado con veranos calurosos pero inviernos moderados.

 

Rumania

o Rumanía (en rumano: România) es un país situado en el sureste de Europa, miembro de la Unión Europea desde el 1 de enero de 2007. Se encuentra en Europa del Este, más precisamente en la región de los Cárpatos y el curso bajo del río Danubio y también tiene una pequeña franja de costa en el Mar Negro.

Tomando su nombre de la vieja y gloriosa Roma y protegida por los Carpatos, Rumanía, se halla expectante de un futuro más próspero que el que le deparó la dependencia de la vieja URSS. Quizás nos hallemos ante el país más pobre, junto a Albania, de Europa. En Rumanía, todo es posible, nada debe de sorprenderte. Sus gentes, son muy amables y abiertas, no en vano ellos se consideran latinos como los que más, estamos ante unas de las gentes más amables y hospitalarias de Europa.

En Rumanía casi nadie habla ingles, pero con tu castellano y buena voluntad te acabas entendiendo, ya que el rumano es un idioma muy parecido al nuestro. La sangre llena la historia de Rumanía, y no me estoy refiriendo sólo a sus leyendas de vampiros, sino a las largas guerras con los turcos que sufrieron en el siglo XV, Guerras en las que destacó uno de sus principales personajes históricos, Vlad Tepes, también conocido por Vlad el empalador, por su afición a empalar seres humanos y que sirvio a Bran Stoker para crear su personaje de Drácula.

En diciembre de 1989, Rumanía volvió a ser una nación libre. El país está listo ahora a acoger turistas de todo el mundo que gocen de su magnífica y diversificada tradición cultural, de lo pintoresco de los paisajes y de las posibilidades de pasatiempo. Una nueva boga de entusiasmo y devoción cedieron su brillo a los objetivos turísticos, para transformar a Rumanía en un destino vacacional único.

Se puede elegir de una gran variedad de actividades y lugares que visitar. Puede esquiar en las estaciones montañeras tradicionales o especialmente construidas o puede tomar el sol en las playas del Mar Negro, semejantes a las del Mediterráneo. Puede ir caminando a lugares todavía desconocidos, donde los ríos tienen agua cristalina, o puede explorar en barco los kilómetros de tierra salvaje del Delta del Danubio. Aquí puede admirar pelícanos y otras especies de aves en vía de extinción, por islas flotantes cubiertas de chamiza.

Las familias nobles de Rumanía siempre sostuvieron la construcción de monumentos y el desarrollo de las artes. Hay numerosos castillos modioevales y algunos parecen desprendidos de algún libro de cuentos, como lo es por ejemplo el castillo de Bran. Otros se parecen a los de Francia, por ejemplo el Castillo de los Hunyadi, mientras que los estilos renacentista y barroco fueron adaptados a una arquitectura específicamente rumana por el príncipe de Tara Româneasca del siglo XVII, Constantin Brâncoveanu.

En los siglos XIX y XX, el despertar de la conciencia nacional vino de par con un florecimiento del talento artístico. El dramaturgo Eugen Ionesco, el escultor Constantin Brâncusi y el compositor George Enescu son solamente tres ejemplos notables en este sentido. Su talento y lo de sus sucesores es apreciado en toda Rumanía en salas de concierto, ópera, galerías y exposiciones. El patrimonio cultural rumano es auténtico tanto en el dominio del arte culto como en lo del arte popular.

Una de las regiones más turísticas de Rumanía es Transilvania. Se puede comenzar el recorrido de ésta por Sighisoara, ciudad donde nació el ya mencionado Vlad Tepes. Sighisoara es una pequeña ciudad medieval que no-solo es digna de verse porque allí viera su primera luz “Drácula”. En esta ciudad está, según algún entendido uno de los cementerios románticos más bellos de Europa. En la misma Transilvania, se encuentra, la ciudad de Brasov, una antigua ciudad medieval sajona, lo realmente importante de esta ciudad es su casco antiguo, junto a su estación de tren. Encuentra una de sus dos estaciones de autobuses, y por unos 80 céntimos de euro toma un autobús al Castillo de Bran. El castillo de Bran fue el que inspiró a Bran Stoker para escribir sobre el siniestro conde que lo llevó a la fama.

En Transilvania se puede asistir a festivales populares que son una manifestación auténtica de las costumbres locales y no solamente espectáculos especialmente destinados a visitantes. Las esculturas en madera o los objetos en cerámica que se compran están hechos para ser utilizados con placer, así que no son simples souvenirs sin valor.

Bucarest

(en rumano: Bucuresti), la ciudad de las avenidas y de los parques.

La capital de Rumanía, centro cultural y económico de todo el país, fue fundida hace más de quinientos años y es el punto de partida más adecuado para una vuelta a Rumanía. En los años '30, Bucarest era llamado también "El pequeño París" gracias a sus avenidas guardadas de árboles.

Aquí se encuentra mismo un Arco de Triunfo en la impresionante Avenida Kisseleff, aún más largo que la Champs Elysées y en que, en la primavera, puede admirar le esplendor de los árboles florecidos.

A pesar del plano tan extenso de reconstrucción de los años '80, Bucarest queda una ciudad de parques, lleno de verdura, agradable, con cafés abiertas en las aceras en verano y barcos de placer en los lagos y ríos que le transcorren.

 

Ucrania

La historia moderna de Ucrania comenzó con los eslavos orientales, ya que desde el siglo IX, Ucrania fue el centro del área habitada por este grupo. Este Estado, conocido como Rus de Kiev, se convirtió en la nación más grande y poderosa de Europa, pero se desintegró en el siglo XII. En el siglo XVII, Ucrania fue el hogar de la primera democracia moderna durante la rebelión de Jmelnytsky. Después de la Gran Guerra del Norte, Ucrania fue dividida entre varios de los poderes regionales y en el siglo XIX, la mayor parte de Ucrania se integró al Imperio ruso, con el resto bajo el control de Austria-Hungría. tras un período caótico de guerras incesantes y varios intentos de independencia, en 1922 Ucrania surgió como una de las repúblicas fundadores de la Unión Soviética. El territorio de la República Socialista Soviética de Ucrania fue ampliado hacia el oeste poco antes y después de la Segunda Guerra Mundial y nuevamente en 1954 con la transferencia de Crimea. En 1945, la RSS de Ucrania se convirtió en uno de los miembros fundadores de la ONU. Ucrania alcanzó su independencia tras la disolución de la Unión Soviética en 1991.

Con 603.700 kilómetros cuadrados y con un litoral de 2.782 kilómetros, Ucrania es el 45° país más grande del mundo (después de la República Centroafricana y antes de Botsuana); además es el segundo país más grande de Europa (después de la parte europea de Rusia y antes de Francia).

El paisaje ucraniano está conformado principalmente por llanuras fértiles (o estepas) y mesetas, por las cuales corren varios ríos, como el Dniéper (Dnipro), el Donéts, el Dniéster y el Bug Meridional que desembocan en el mar Negro y en el mar de Azov. Al suroeste, el delta del Danubio constituye la frontera con Rumania. Las únicas montañas del país son los Montes Cárpatos hacia el oeste, de los cuales su punto más alto es el Goverla con 2.061 msnm, además existe el sistema montañoso de la península de Crimea, en el extremo sur.

Ucrania tiene un clima continental en su mayoría templado, aunque un clima más Mediterráneo se encuentra en la costa meridional de Crimea. Las precipitaciones se distribuyen desproporcionadamente, ya que los niveles son mayores en el oeste y en el norte y disminuyen conforme se avanza hacia el sureste. En el occidente de Ucrania caen alrededor de 1.200 mm de precipitación anual, mientras que Crimea recibe alrededor de 400 mm. Los inviernos son más fríos tierra adentro: el rango de temperaturas promedio anuales va de 5,5 a 7 °C en el norte, hasta 11 a 13 °C en el sur.

El nombre del país proviene del término krajina, que en eslavo puede tener dos significados: "territorio fronterizo" o "país".

La ciudad de Kiev

(Kyiv) es la capital y la ciudad más grande del país.

 

La República de Serbia,

es un país soberano, constituido en Estado social y democrático de Derecho y cuya forma de gobierno es la República parlamentaria. Situado en la Península Balcánica, en el sureste de Europa, según su constitución limita con Hungría al norte; con Rumanía y Bulgaria al este; con Macedonia y Albania al sur; y con Bosnia-Herzegovina, Croacia y Montenegro al oeste. Su capital y ciudad más poblada es Belgrado.

Serbia formó un reino medieval que evolucionó hasta convertirse en un imperio que alcanzó su máxima extensión en el siglo XIV. En el siglo XVI el territorio serbio fue conquistado por el Imperio otomano, al que perteneció hasta el siglo XIX, cuando Serbia recuperó su independencia y expandió su territorio. tras el fin de la Primera Guerra Mundial Serbia formó junto con otros territorios balcánicos el Reino de Yugoslavia. Después de la Segunda Guerra Mundial pasó a ser parte de la República Federal Socialista de Yugoslavia, que terminó desintegrándose tras una serie de guerras en la década de 1990. Finalmente, Serbia se convirtió de nuevo en un Estado independiente en 2006, tras la disolución de la unión de Serbia con Montenegro.

El 17 de febrero de 2008 el parlamento provisional de Kosovo, provincia sureña serbia de mayoría étnica albanesa, declaró su independencia de Serbia de forma unilateral. Dicha independencia no es reconocida por el Gobierno serbio, que considera a Kosovo una provincia autónoma propia -denominada oficialmente provincia autónoma de Kosovo y Metohija- bajo la administración de Naciones Unidas.

Serbia es miembro de Naciones Unidas, de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa y del Consejo de Europa, cuya presidencia ostentó en 2007. Es uno de los potenciales candidatos para la futura membresía de la Unión Europea y un país militarmente neutral.

 

República de Armenia,

es un país eurasiático, sin salida al mar, ubicado en el Cáucaso meridional. Comparte frontera al oeste con Turquía, al norte con Georgia, al este con Azerbaiyán e Irán, y al sur con el enclave azerí de Najicheván.

Armenia es una ex república soviética, un Estado unitario, multipartidista y democrático que hunde sus raíces en una de las más antiguas civilizaciones del mundo. Dotada de un rico patrimonio cultural, se destacó como la primera nación en adoptar el cristianismo como religión oficial en los primeros años del siglo IV. Aunque Armenia es un estado constitucional secular, la fe cristiana desempeña un papel importante en su historia y en la identidad del pueblo armenio.

Cultural, histórica y políticamente, Armenia se considera parte de Europa. Sin embargo, su localización en el Cáucaso meridional la sitúa en la frontera arbitraria entre Europa y Asia: se trataría pues de una nación transcontinental.

Armenia está situada en la transcaucasia, la zona al suroeste de Rusia, entre el Mar Negro y el Mar Caspio. La Armenia moderna ocupa parte de la Armenia histórica, cuyo centro estaba en el valle del río Araks y la región alrededor del Lago Van en Turquía.

El terreno armenio es principalmente montañoso, con ríos rápidos y pocos bosques. El clima es continental: veranos calurosos e inviernos fríos. Ningún punto del país está por debajo de los 400 metros por encima del nivel del mar. El Monte Ararat, un símbolo armenio, es la montaña más alta de la región y se encuentra en territorio de Turquía.

La polución producida por productos químicos tóxicos, como el DDT, no contribuyen al enriquecimiento del suelo armenio, que ya de por sí es de mala calidad. Un bloqueo de las comunicaciones, llevado a cabo por Turquía debido al conflicto con Azerbaiyán, ha resultado en un proceso de deforestación.

Armenia está intentando resolver sus problemas medioambientales. Se ha creado un Ministerio de Protección de la Naturaleza, a la vez que se castigó con impuestos la contaminación del aire y del agua, así la generación de residuos tóxicos sólidos, cuyas recaudaciones se usan para llevar a cabo proyectos de protección y recuperación ambiental. El gobierno armenio está planeando cerrar la única planta de energía nuclear, que data de la época soviética, tan pronto como se consigan explotar fuentes de energía alternativas.

El territorio de Armenia es rico en múltiples especies endémicas. En el valle del Aráks se encuentran plantas halófitas. Desde una altura de 1.400 msnm son comunes las artemisias. En el área montañosa crecen muchos arbustos espinosos y otras plantas. En las montañas altas se presentan plantas xerófilas. Alrededor de los años 1900 los árboles y arbustos cubrían aproximadamente el 25% de la superficie, en 1964 aproximadamente el 15% y en 2005 solamente entre un 8 y un 10%.

En Sangesur, en el sur del país, el límite del bosque llega cerca de 2.400 msnm. El mundo de la planta se asemeja al de las montañas. Hay muchos reptiles, entre ellos el lagarto armenio de roca y algunos venenosos como, por ejemplo, las víboras. También arácnidos, tales como los escorpiones. En los valles húmedos viven cerdos salvajes, chacales, ciervos, visones y águilas; en las estepas sobre todo roedores de las montañas; y en los bosques osos pardo sirios, gatos salvajes y lobos. En el área protegida Chosrow todavía se pueden encontrar linces y algunos leopardos del Cáucaso.

El nombre latino albaricoque, proviene del armenio. El albaricoque tiene gran fama y pertenece a los símbolos de Armenia, representado por el color de la banda inferior en la bandera de Armenia.