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ist die Hauptstadt der Autonomen Region Andalusien und der Provinz Sevilla von Spanien. Mit über 700.000 Einwohnern ist Sevilla viertgrößte Stadt Spaniens. Nach einer späten Legende wurde die Stadt von dem griechischen Helden Herakles gegründet. Die Einwohner werden als Sevillanos bezeichnet.

Die Stadt ist ein Industrie- und Handelsplatz ersten Ranges und wichtiges Touristenzentrum. Sevilla liegt zu beiden Seiten des bis hierhin schiffbaren Guadalquivir, in einer weiten, fruchtbaren und wohlangebauten Ebene. Mit ihren zahlreichen Türmen bietet Sevilla von allen Seiten einen imposanten Anblick. Die eigentliche Stadt nimmt das östliche Ufer des Guadalquivir ein und ist von den Vorstädten Los Humeros, Cesteria, Baratillo, Carreteria, Resolana mit dem großen Hospital La Caridad, San Bernardo, San Roque y la Calzada und Macarena mit dem Hospital de la Sangre umgeben. Von der alten, mit 66 Türmen versehenen Ringmauer, die die innere Stadt umgab, sind nur noch Reste vorhanden.

Bilbao




Museo Guggenheim Bilbao

Hauptanziehungspunkt Euskadis ist vielleicht seine ungemein reizvolle und kontrastreiche Geographie, mit baumbestandenen Bergen, die in felsigen Steilküsten und Ebenen enden, und tagsüber ihre Farbe wechseln. Die 252 Kilometer lange Küstenlandschaft bietet atemberaubende Ausblicke auf Fischerdörfer, in denen die Zeit scheinbar stehen geblieben ist, auf saubere und endlose Strände. Andererseits finden wir im Innengebiet grüne Täler, zauberhafte Berge und weite ockerfarbige Ebene mit Turmhäuser und Palästen. Wunderschöne Orte zu Fuß, mit dem Fahrrad oder dem Auto zu überqueren.

Wir beginnen unseren Spaziergang auf der belebten PLAZA CIRCULAR. Wenn wir die Calle Buenos Aires hinabgehen, stehen wir zum ersten Mal vor dem Rückgrat der Stadt, der Ria. Wir überqueren die Brücke und betrachten auf der anderen Seite ein Gebäude mit Persönlichkeit, den Sitz der STADTVERWALTUNG.
Wenn wir nun nach rechts abbiegen, gelangen wir zum ARENAL, einer Gartenanlage, die von den Bewohnern Bilbaos häufig besucht und als Rahmen für treffen und Aktivitäten benützt wird. Nun dringen wir in die Altstadt ein, schreiten an der Fassade der Kirche San Nicolás de Bari vorbei und durch die Calle Correo bis zur klassizistischen PLAZA NUEVA dort finden wir 64 Arkaden, Bars mit belebten Terrassen und jeweils sonntags einen Flohmarkt.
Wir überqueren den Platz, um in der Calle de la Cruz das ARCHÄOLOGISCHE, VÖLKERKUNDLICHE UND HISTORISCHE MUSEUM DES BASKENLANDES kennen zu lernen, in welchem Gegenstände und Werkzeuge ausgestellt sind, die von den Basken seit der prähistorischen Zeit benützt wurden. Ganz in der Nähe, bereits in den Siete Calles der Altstadt, befindet sich die KATHEDRALE VON SANTIAGO, eines der besten Beispiele der Gotik in Biskaya. Machen Sie vor dem Engelsportal halt, bevor wir uns zwischen den lärmigen Bars der Siete Calles verlieren, bis wir erneut an der Ria stehen, diesmal neben der KIRCHE SAN ANTÓN, die im Stadtwappen erscheint, und dem monumentalen MARKT VON RIBERA.
Nun gehen wir solange weiter, bis wir die Calle Bidebarrieta finden. Diese mündet vor dem majestätischen THEATER ARRIAGA an der Ria. Über die immer belebte Brücke Puente del Arenal gelangen wir wieder zur Plaza de España. Bevor wir nun der Gran Vía folgen, ruhen wir uns in den JARDINES DE ALBIA unter dem Blick des Chronisten Antonio de trueba aus oder stärken uns gleich dort im altertümlichen Café Iruña.
Die GRAN VÍA ist Don Diego López de Haro gewidmet, aber ihr name wurde von den Einheimischen abgekürzt. Sie ist die große Geschäfts- und Finanzstraße der Stadt. Es lohnt sich, vor dem eklektischen Palast der PROVINZVERWALTUNG VON BISKAYA und auf der weiten Plaza Moyua oder Plaza Elíptica Halt zu machen. Von der Gran Vía aus erreichen wir den PARK DOÑA CASILDA, in dessen Pavillon oft Freiluftfestivals stattfinden. Der Park ist die wahre grüne Lunge Bilbaos und dient als Vorplatz für das KUNSTMUSEUM mit einer sehr vollständigen Bildersammlung. Am Ende der Alameda de Rekalde begrüßt uns Puppy, das sympathische, blumenübersäte Maskottchen des GUGGENHEIM- MUSEUMS BILBAO, wo wir unseren Spaziergang mit einem Museumsbesuch abschließen oder nur ganz einfach die Umgebung genießen können. Der spektakuläre Bau von Gehry erhebt sich an der Ria gegenüber der Universität Deusto.

Guggenheim-Museum
Ein Symbol Bilbaos

Das Gebäude wurde von dem Amerikaner Frank O.Gehry in einem avantgardistischen Architekturstil entworfen und stellt ein prächtiges Szenarium für die Ausstellung von Meisterwerken der modernen und zeitgenössischen Kunst dar. Schwerpunkt ist die zeitgenössische Kunst des 20. Jahrhunderts, die auch Teil der Dauerausstellung ist. Objekte sind weniger Malereien und Skulpturen als Installationen, Videokunst und ähnliches.

Sie fahren gerne Ski? Dann sollten Sie bereits jetzt an Spanien als Ziel für die nächste Saison denken. Das Land eignet sich bestens zur Ausübung dieses Wintersports. Es gibt viele Gründe für einen Besuch der über die gesamte spanische Geographie verteilten Skigebiete. Beste Schneequalität und viele Sonnenstunden auch im Winter sorgen gemeinsam mit erstklassigen Einrichtungen und einem breiten Angebot an Zusatzaktivitäten dafür, dass sich immer mehr Menschen dazu entschließen, diesem Wintersport in Spanien nachzugehen. Wäre das nichts für Sie? Spanien ist das zweitgebirgigste Land Europas und kann auf eine jahrhundertealte Tradition im Skisport zurückblicken. Hier finden Sie jeden für erfolgreiche Skierlebnisse nötigen Komfort. 35 Skigebiete im ganzen Land stehen zu Ihrer Verfügung. Bleibt nur noch die Qual der Wahl! Die Skigebiete Spaniens haben insgesamt mehr als neunhundert Pistenkilometer für Alpinski zu bieten.

(amtl. República Portuguesa) ist ein europäischer Staat im Westen der iberischen Halbinsel. Im Westen und Süden wird es vom Atlantischen Ozean, im Osten und Norden von Spanien begrenzt. Zum portugiesischen Staatsgebiet gehören die Inseln der Azoren und Madeira (mit Porto Santo). Westlich der Hauptstadt Lissabon liegt Cabo da Roca, der westlichste Punkt des europäischen Festlandes.

Der Name Portugal entstammt dem Namen der Siedlung Cale im Delta des Flusses Rio Douro. Cale könnte ein griechisches Wort sein (Kalles = schön) und sich auf die Schönheit der Natur im Norden des heutigen Portugal beziehen, das die Griechen in der Antike kolonisierten. Andere Historiker meinen, dass Cale phönizischen Ursprungs ist, da die Phönizier Portugal schon vor den Griechen besiedelten. Als das heutige Portugal zum Römischen Imperium gehörte, wurde Cale ein wichtiger Hafen, auf Lateinisch Portus Cale. Im Mittelalter wurde Portus Cale zu Portucale, später Portugale, wobei dieses Wort im 7. und 8. Jahrhundert nur die nördlichen Teile des Landes bezeichnete, also die Region zwischen den Flüssen Rio Douro und Rio Minho. Andererseits verkürzte sich der name Portus Cale zu Porto, der zweitwichtigsten Stadt, die deshalb voller Stolz als namensgeber des Landes bezeichnet wird.

Bei einer so langen Küste verwundert es nicht, dass die Portugiesen viele Schiffe haben kommen und gehen sehen. So reicht die Weltoffenheit und Aufgeschlossenheit gegenüber allem Fremden weit in die Vergangenheit zurück. In den Adern fließt das Blut sehr unterschiedlicher Völker, so etwa das der Phönizier, der Griechen, der Karthager, der Römer, aber auch das von nordischen und maurischen Völkern. Ungeachtet dieser vielen Mischungen ist das Land eines der ältesten Europas. Im 12. Jahrhundert erlangte es dank des Grafen Afonso Henriques, der aus eigenem Willen erster König wurde, seine Unabhängigkeit von den anderen Königreichen der Iberischen Halbinsel. Mit der Eroberung der Algarve ein Jahrhundert später war die Festlegung der portugiesischen Landesgrenzen endgültig abgeschlossen.
Ende des 13. Jahrhunderts gründete König D. Dinis die erste Universität Portugals, eine der ältesten in ganz Europa, und siedelte diese in der schönen Stadt Coimbra an. Im 14., 15. und 16. Jahrhundert waren die Potugiesen die ersten Europäer, die mit Schiffen Afrika, den fernen Osten und den südamerikanischen Kontinent erkundeten. Madeira und die Azoren, zwei Inselgruppen im Atlantik, gehören zu Portugal.
Nach einer Thronfolgekrise, geriet Potugal unter die Herrschaft der spanischen Krone und hatten erst ab 1640 wieder einen portugiesischen König. Im 18. Jahrhundert ließ der absolutistische Monarch und Kunstliebhaber D. João V. das riesige Palast-Kloster von Mafra sowie den großen Aquädukt errichten, der die Stadt Lissabon mit Wasser versorgte. Im 19. Jahrhundert schwächten Kämpfe zwischen verschiedenen politischen Gruppierungen die Monarchie, die im Jahr 1910, als die Republik ausgerufen wurde, schließlich abdankte.
Seit 1986 Mitglied der EU.
Angesichts solch einer Geschichte ist es nicht verwunderlich, dass sich die Künste von allem unterscheiden, was Sie bisher schon kannten. Beachten Sie besonders jene Hervorbringungen, die von einem ganz eigenen Ausdruckswillen zeugen: den "manuelinischen" Stil, der einer Lobpreisung der Entdecker-Epoche gleichkommt, die kunstvoll gestalteten "Azulejos" und schließlich den Fado, den großen Gesang der Nostalgie.

Juwel ohnegleichen in der Geschichte des Okzidents. Die Templerburg und der Konvent der Christusritter berichten von den heldenhaftesten Kapiteln der Portugiesischen Geschichte: die Strapazen bei der Rückgewinnung der Iberischen Halbinsel von den Mauren und die Expansion des Portugiesischen Territoriums über das Meer.

Daher erklärte die UNESCO 1983 diesen sehenswerten Komplex zum Welterbe, zumal er verschiene Zyklen der Kunst und der Geschichte des Westens verkörpert.
Alles begann als Dom Afonso Henriques, der erste Portuguiesische König, die Ländereien um Tomar dem Templerorden schenkte, als Belohnung für dessen Unterstützung bei der Eroberung des Gebietes von den Mauren. Laut Überlieferung wusste Gualdim Pais, Meister des Ordens in Portugal, als er an diesen Ort kam, dass dieser sich auf einer Parallelen befand, die die gleiche Entfernung zur Nord- als auch Südgrenze des zukünftigen Portugiesischen Königreichs aufwies. Hier bestand auch der korrekte Winkel, der die Erde mit dem Himmelszeichen der Templer verband: das Zeichen der Zwillinge.
Man zählte das Jahr 1160 als der Meister den Bau der Burg und die Besiedelung der Region anordnete. So entstand die Stadt Tomar. Die Burg ist mit der Rotunda dos Templários verbunden, einer achteckigen Kirche, ein Juwel sakraler Architektur, die in Einklang mit dem Modell errichtet wurde, das Konstantin über dem Heiligen Grab in Jerusalem errichten ließ.

Mit dem Verbot des Templerordens im Jahre 1314 durch Philipp den Schönen von Frankreich fanden die Templer in Portugal einen Ort, von wo aus sie ihre Mission fortführen konnten, auf Wunsch des Königs Dom Dinis, der mit Zustimmung des Vatikans im Jahre 1319 die Miliz der Christusritter gründete, der er die Güter und Privilegien der verbotenen Ordens übergab.

Die abgerundeten Seiten des Templerkreuzes wurden durch gerade Linien ersetzt. Mit diesem Zeichen wurden die Segel der Karavellen geschmückt, mit denen die Christusritter und der Infant Dom Henrique für die Portugiesische Nation das Unternehmen der maritimen Entdeckungsfahrten des 15. und 16. Jahrhunderts durchführten, um in alle Welt das Christuskreuz zu tragen.

die lichtdurchflutete Hauptstadt Portugals, erstreckt sich an den Ufern des Tejo, der hier in den Ozean eintaucht.

Eine der wenigen europäischen Haupstädte mit Fluss und Meer, empfängt die Besucher mit offenen Armen, an der Praça do Comércio, sozusagen ihrem "Salon". Lissabon war schon immer eine gastliche Stadt, die viele kommen und gehen sah, vor allem zur Zeit der Entdeckungen.
Deshalb findet man gerade in Lissabon und der Region bedeutende manuelinische Bauwerke wie den Turm von Belém und das Hieronymuskloster, die im strahlenden Licht der Stadt ihre ganze Pracht entfalten. Das moderne Freizeitgelände im Park der Nationen ist Beweis für die noch heute sehr enge Bindung an den Fluss. Einer der Pavillons, in denen die letzte Weltausstellung des 20. Jahrhunderts zum Thema Ozeane stattfand, trägt die Handschrift von Álvaro Siza. Als reizvolles Kontrastprogramm dazu sollten Sie die malerischen mittelalterlichen Viertel Alfama und Mouraria besuchen, die von der Burg überragt werden und sich bis zur Unterstadt, der Baixa Pombalina, hinunterziehen, auf deren anderer Seite das Bairro Alto liegt.
Lissabon ist auch Mittelpunkt einer sehr abwechslungsreichen Region: vor seinen Toren liegen der Badeort Estoril und das romantische Sintragebirge, dessen Landschaft mit den darin eingebetteten Palästen ihm das Prädikat Weltkulturerbe eingebracht hat.

Beim Anblick der schlichten Fassade der Dorfkirche in Almancil würde niemand vermuten, welche Pracht sie in ihrem Innern verbirgt. Der Kirchenraum ist über und über mit Fliesen verkleidet und mit vergoldeten Holzschnitzereien geschmückt. Verweilen Sie ein paar Minuten, um die Schönheit des heiligen Ortes in aller Ruhe auf sich wirken zu lassen.
Fahren Sie anschließend weiter in die Algarve-Hauptstadt Faro. Nutzen Sie den Spaziergang durch die historische Altstadt zu einem Besuch der Kathedrale. Die Bäume im Park Manuel Bívar spenden kühlenden Schatten und bieten Schutz vor der größten Mittagshitze.
Vor Faro beginnt die Ria Formosa, eine Hafflandschaft mit Seen, Dünen und Sumpfgebieten zwischen Land und Meer, die sich auf einer Länge von ca. 60 km entlang der Algarveküste erstreckt. Zu zweit erkunden Sie den Naturpark mit dem Auto oder Boot, nachdem Sie zuvor ein Restaurant mit Meerblick ausgesucht haben, in dem Sie sich mit einer Portion frischer Meeresfrüchte für Ihren Ausflug stärken können.
Nach einem perfekten Mittagessen an der Küste geht es weiter nach Tavira. Schlendern Sie gemächlich durch die Straßen des Ortes und bewundern Sie die Häuser mit ihren typischen pyramidenartigen Dächern und den hübschen geometrischen Fensterläden. Gehen Sie bergauf zur Burg, von der Sie den schönsten Blick auf das traditionsreiche Städtchen und die vielen Kirchen genießen, die inmitten des weißen Häusermeeres kaum auffallen. Wir empfehlen Ihnen den Besuch der Kirche Santa Maria mit ihrer Kirchturmuhr. Sie wurde auf den Ruinen einer Moschee errichtet. Bevor Sie sich von Tavira verabschieden, überqueren Sie die römische Brücke, die über den Gilão führt.
Beenden Sie Ihre Tour mit einem Abstecher in das hübsche, ursprüngliche Dörfchen Cacela Velha und genießen Sie Hand in Hand den atemberaubenden Blick, wenn die untergehende Sonne die Ria Formosa in ein warmes Licht taucht.

Fahren Sie mit dem Boot durch das größte Lagunengebiet Portugals: ein Labyrinth aus Inseln, Kanälen und Sümpfen, in dem die Natur so richtig auflebt.

Andorra

Die ersten Spuren einer menschlichen Niederlassung in Andorra reichen bis zum Ende der ersten Eiszeit zurück, aber der Legende nach wurde Andorra von Karl dem Großen im Jahre 805 gegründet als Dank für die Hilfe, die ihm die Einwohner im Kampf gegen die Sarazenen gewährt hatten.

Wie dem auch sei, in der Einweihungsakte von Urgell werden die Kommunen von Andorra im Jahr 839 zum ersten Mal als Lehnsgut des Grafen von Urgell genannt. Ab dem 11. Jahrhundert gelangt Andorra allmählich in den Machtbereich der Bischöfe von Urgell, bis es im Jahre 1133 zu einer kirchlichen Herrschaft umgestaltet wird. Im 13. Jahrhundert werden die Kirche von Urgell und die Grafen von Foix in einen bewaffneten Streit um die Herrschaft in Andorra verwickelt. Dieser Konflikt endet 1278, als beide Parteien die „Pareatge” unterzeichnen (ergänzt durch eine zweite Urkunde aus dem Jahr 1288), welche die Herrschaft über Andorra zwischen dem Grafen von Foix und dem Bischof von Urgell aufteilt: das Fürstentum Andorra ist geboren, und das institutionelle Gleichgewicht ist gesichert. Bis 1993 lag die gemeinsame, ungeteilte Herrschaft über Andorra in den Händen des Bischofs von Urgell und des Präsidenten der Französischen Republik, die Co-Prinzen genannt wurden. Am 14. März 1993 verabschiedete das Fürstentum jedoch die erste Verfassung seiner Geschichte und erlangte so den Status eines unabhängigen Staates unter einer demokratischen und sozialen Gesetzgebung. Die Befugnisse der Institutionen wurden erneut festgelegt, und Andorra hat sich von der Vormundschaft der Co-Prinzen gelöst.